Yang dimaksud dengan tekanan osmotik adalah besarnya tekanan yang harus diberikan pada suatu larutan untuk mencegah mengalirnya molekul-molekul pelarut ke dalam larutan melalui membran semipermeabel.
Tekanan osmotik didefinisikan sebagai tekanan yang diperlukan untuk menghentikan gerakan air melintasi membran permeabel yang memisahkan pelarut dan larutan. Tekanan osmotik dari suatu larutan terutama tergantung pada jumlah zat terlarut atau partikel dan tingkat ionisasi. Jadi, ini disebut sebagai properti koligatif. Tekanan osmotik dapat dihitung dengan persamaan Van’t Hoff seperti di bawah ini.
Tekanan osmotik = n [(jumlah partikel) x (konsentrasi / berat molekul)] x R (konstanta gas universal) x T (suhu absolut)
Tekanan osmotik diukur dengan osmometer, yang menggunakan satu atau lebih sifat koligatif dari larutan. Dalam sistem biologis, mengendalikan tekanan osmotik disebut osmoregulasi.
Osmoregulasi adalah proses penting, dan tubuh telah berevolusi berbagai mekanisme homeostasis untuk mempertahankan osmoregulasi di dalam tubuh. Larutan dengan tekanan osmotik yang sama disebut isosmotik.
Jika kita mempertimbangkan dua larutan dengan tekanan osmotik yang berbeda, larutan dengan tekanan osmotik yang lebih tinggi disebut hyperosmotic, sedangkan larutan dengan tekanan osmotik yang lebih rendah dikenal sebagai hypo-osmotic.
