Kata tangen dalam arti luas mengacu pada apa yang disentuhnya.
Sementara itu, istilah tangen memiliki arti penting dan kehadiran yang menonjol di bidang Geometri, karena diterapkan pada dua konsep yang berbeda tetapi secara etimologis terkait: garis singgung dan garis singgung suatu sudut.
Garis singgung adalah garis yang memiliki satu titik yang sama dengan kurva, yaitu titik singgung, ini menjadi titik yang menghasilkan kemiringan kurva.
Di sisi lain, tangen dari sudut adalah hubungan antara kaki dari kanan segitiga. Hal ini dapat dinyatakan secara numerik dari pembagian antara panjang kaki yang berlawanan dan kaki yang berdekatan dari sudut yang bersangkutan.
Dan untuk trigonometri, tangen busur ternyata merupakan fungsi kebalikan dari tangen sudut yang baru saja disebutkan.
