Protochordata mewakili chordata invertebrata yang termasuk ke dalam dua subphyla chordata yang disebut Urochordata (tunicata) dan Cephalochordata (lancelet). Cephalochordates berevolusi dari urochordata, yang pada gilirannya, berkembang menjadi vertebrata. Meskipun protochordata memiliki semua karakteristik utama dari chordate yang khas, mereka tidak pernah mengembangkan notochord tulang seperti vertebrata.
Urochordata
Urochordate memiliki tunik yang terbuat dari bahan karbohidrat seperti selulosa, yang menutupi tubuh luar. Hanya bentuk larva urochordata yang memiliki keempat karakteristik chordata yang khas. Urochordates dewasa hanya memiliki celah faring. Kebanyakan urochordata adalah sessile dan mereka adalah filter-feeder.
Cephalochordata
Cephalochordata memiliki semua empat karakteristik chordata khas dalam tahap dewasa mereka. Notchord mereka memanjang ke seluruh tubuh dan menuju ke kepala. Tapi, mereka tidak punya otak yang ‘benar’. Cephalochordata tidak memiliki eksoskeleton seperti urochordata dan tubuhnya ditutupi dengan epidermis dan dermis.
Persamaan Antara Chordata dan Protochordata
- Baik chordata dan protochordata memiliki notochord, dorsal, saraf berongga, celah faring, dan ekor pasca-anal selama setiap tahap kehidupan mereka.
- Keduanya termasuk urochordata dan cephalochordata.
- Mereka adalah hewan dengan organisasi tertinggi di bumi.
