Propana adalah hidrokarbon alifatik yang memiliki tiga atom karbon. Gas yang berasal dari minyak bumi ini memiliki beberapa kegunaan dalam industri bahkan untuk rumah tangga.
Dengan rumus kimia C3H8, propana cocok dengan alkana, karena hanya memiliki atom hidrogen dan karbon yang dihubungkan melalui ikatan sederhana.
Dengan sifat tidak berbau dan tidak berwarna, propana ditemukan pada tahun 1910 sebagai bagian dari zat yang mudah menguap yang ada dalam bensin. Beberapa ilmuwan kemudian mulai bekerja pada proses untuk mencairkan gas dan mengubahnya menjadi bahan bakar yang berguna yang dapat dikomersialkan.
Propana juga dikenal sebagai gas minyak cair (LPG), yang merupakan campuran dari propilena, butana, dan butilena dalam jumlah yang lebih kecil. Di sini juga ada penambahan ethanethiol untuk mencegah bau propana saat terjadi kebocoran misalnya. Jenis gas ini digunakan sebagai bahan bakar pada sepeda motor mobil dan juga digunakan dalam berbagai jenis kompor.
Penting juga untuk menyebutkan bahwa propana digunakan dalam campuran gas refrigeran (MGR), campuran penting untuk pencairan gas alam (LNG) untuk proses industri ketika pendinginan yang diperlukan dicapai melalui katup yang disebut katup Joule-Thomson.
Propana dapat diperoleh dari prosedur petrokimia yang berbeda atau bahkan dari gas alam. Propana bersifat eksplosif dalam kondisi tertentu dan kontak dengan zat tertentu, sehingga produksi, penjualan, dan penggunaannya harus dilakukan dengan sangat hati-hati.
Ketika digunakan sebagai bahan bakar, propana harus menghasilkan nyala api yang benar-benar berwarna biru. Jika nyala api berubah menjadi kemerahan, oranye atau kuning, itu adalah gejala pembakaran yang kurang dan karena itu berbahaya.
Inhalasi propana (yaitu, menelan/menghirup) dapat menyebabkan apa pun mulai dari yang seharusnya hingga tidak sadarkan diri. Jika gas dalam keadaan cair, dapat menyebabkan kulit membeku. Dalam kedua kasus tersebut, perhatian medis diperlukan untuk menghindari kerusakan kesehatan lebih lanjut.
Dan hidrokarbon alifatik ini memiliki titik leleh -190°C dan titik didih -42°C. Gas tidak berwarna dan tidak berbau ini diperoleh sebagai produk sampingan di kilang minyak dan dalam produksi kokas (kokas diperoleh melalui proses kokas).
Propana merupakan produk yang dijual dalam bentuk cair dan ditemukan dalam botol yang terbuat dari baja. Produk ini juga digunakan untuk penerangan dan juga digunakan dalam sintesis organik. Jenis gas ini dapat digunakan baik di rumah maupun di bisnis dan industri juga. Contoh penggunaan: di pembangkit uap, untuk memberi makan boiler, di unit pengeringan, antara lain.
Perlu dicatat bahwa propana sering dikombinasikan dengan butana ketika digunakan sebagai bahan bakar. Ini juga dapat digunakan dalam aerosol atau untuk pendinginan berbagai peralatan industri. Penting juga untuk disebutkan bahwa penggunaannya sebagai salah satu propelan yang biasa digunakan untuk semprotan aerosol terutama karena larangan produk CFC.
