Ontogeni adalah ilmu yang mempelajari tentang peristiwa perkembangan yang terjadi selama seluruh umur suatu organisme. Ontogenesis dan morfogenesis adalah dua nama lain yang digunakan untuk ontogeni. Secara umum, semua peristiwa perkembangan ini dimulai dengan pembuahan gamet jantan dan betina, membentuk zigot. Kemudian, zigot mengalami pembelahan dan pemadatan sebelum diferensiasi.
Diferensiasi dimulai dengan pembentukan blastula dalam suatu proses yang dikenal sebagai blastulasi . Pada mamalia, blastula adalah blastokista, terdiri dari trofoblas, massa sel bagian dalam, dan rongga blastokelik. Setelah itu, blastula mengalami implantasi.
Selanjutnya, diferensiasi lebih lanjut dari massa sel bagian dalam membentuk tiga lapisan kuman, ektoderm, mesoderm, dan endoderm, membentuk gastrula dalam proses yang dikenal sebagai gastrulasi. Sementara itu, trofoblas membentuk sebagian besar plasenta. Pada akhirnya, tiga lapisan benih berkembang secara berurutan menjadi bagian tubuh yang berbeda.
Oleh karena itu, ontogeni terkait erat dengan embriologi, biologi perkembangan, psikologi perkembangan, dll. Dalam biologi sel, ontogeni menjelaskan perkembangan berbagai jenis sel dalam suatu organisme. Selain itu, proses ontogenetik memiliki pengaruh pada proses evolusi selanjutnya juga.
