Metode deduktif adalah metode ilmiah yang menganggap kesimpulan tersirat dalam premis-premis. Oleh karena itu, ia mengasumsikan bahwa kesimpulan harus mengikuti premis: jika penalaran deduktif valid dan premisnya benar, kesimpulannya tidak lain adalah benar.
Penalaran deduktif dijelaskan oleh para filsuf Yunani kuno, di antaranya Aristoteles menonjol. Perlu dicatat bahwa kata deduksi berasal dari kata kerja deduce (dari bahasa Latin deducere), yang berarti menarik kesimpulan dari suatu prinsip, proposisi atau anggapan.
Silogisme merupakan dasar dari logika Aristotelian, sehingga pemikiran logis akan dibangun melalui premis-premis untuk mendapatkan suatu kesimpulan.
Metode deduktif banyak digunakan oleh para peneliti dan ilmuwan sebagai sarana penelitian. Melalui itu, para profesional ini mampu menarik kesimpulan melalui premis-premis yang benar. Dalam prosesnya, mereka menganalisis situasi tertentu dan, segera setelah itu, menyusun argumen dan fakta untuk menyimpulkan suatu kebenaran.
Metode deduktif menyimpulkan fakta yang diamati berdasarkan hukum umum (berlawanan dengan metode induktif, di mana hukum dirumuskan berdasarkan fakta yang diamati). Ada orang yang percaya, seperti halnya dengan filsuf Francis Bacon, induksi lebih baik daripada deduksi dalam bergerak dari satu kekhususan ke umum.
Metode deduktif dapat dibagi menjadi metode deduktif langsung kesimpulan langsung (ketika diperoleh penilaian/pendapat mengenai satu premis, tanpa perantara) dan metode deduktif tidak langsung atau kesimpulan menengah (bila premis mayor berisi proposisi universal dan premis minor mengandung proposisi tertentu, kesimpulan hasil dari membandingkan keduanya).
Bagaimanapun, peneliti yang mengikuti metode deduktif mulai dengan perencanaan set aksiomatik awal (di mana asumsi hanya harus menggabungkan karakteristik yang paling penting dari fenomena, dengan koherensi antara postulat) dan melanjutkan dengan proses deduksi logis ( selalu dimulai dari postulat awal). Dengan demikian, mereka dapat menetapkan hukum-hukum yang bersifat umum kepada hukum-hukum yang mereka capai mulai dari himpunan aksiomatik dan melalui proses deduksi.
Selain metode deduktif, kita juga memiliki metode induktif dan juga metode komparatif.
Adapun metode deduktif, seperti yang sudah dijelaskan di sini, dimulai dari melakukan analisis umum untuk mencapai suatu kesimpulan. Akan tetapi, harus dikatakan bahwa metode ini tidak berkontribusi pada pengetahuan baru, mengingat premis utama adalah sesuatu yang telah dianalisis dan juga terbukti.
Di sisi lain, ada metode induktif, yang terdiri dari analisis yang dimulai dengan data tertentu dan diakhiri dengan hasil umum. Dengan kata lain, metode ini menggunakan induksi untuk mengembangkan langkah-langkah proses.
Namun seperti yang telah disebutkan, masih ada metode ketiga yaitu metode komparatif. Metode ini terdiri dari menyelidiki fakta dan hal-hal dan menjelaskannya berdasarkan kesamaan mereka.
Dalam melakukan penelitian ilmiah, para ilmuwan dan peneliti kemudian dapat menggunakan metode ini dan metode lainnya. Melalui metode inilah objek, fakta atau peristiwa dianalisis secara bertahap dan, dengan cara ini, dimungkinkan untuk menyimpulkan apakah informasi itu benar atau tidak.
