Metana adalah gas tidak berwarna dan tidak berbau yang memiliki rumus kimia CH4. Ini adalah alkana terkecil yang hanya memiliki satu atom karbon yang terikat pada empat atom hidrogen. Massa molar metana adalah sekitar 16 g/mol. Titik didih metana adalah sekitar 161oC. Karena ukurannya yang kecil, uap metana lebih ringan dari udara normal.
Geometri molekulnya adalah tetrahedral. Gas ini adalah gas yang mudah terbakar. Ia mudah terbakar, menghasilkan panas dan api. Sumber utama metana adalah gas alam. Sekitar 70% gas alam adalah metana.
Selain metana, gas alam terdiri dari etana, propana dan beberapa hidrokarbon lain dalam jumlah kecil. Namun, metana juga diproduksi sebagai biogas melalui dekomposisi bakteri anaerobik dari materi tanaman.
Metana siap mengalami pembakaran. Ini adalah reaksi yang sangat eksotermis. Produk akhir yang diberikan oleh pembakaran metana adalah karbon dioksida dan uap air. Pembakaran metana yang tidak sempurna membentuk jelaga karbon (debu karbon). Metana digunakan untuk menghasilkan beberapa bahan kimia penting seperti metanol, kloroform, dll.
Metana dianggap sebagai gas rumah kaca karena dapat menyerap panas matahari, menghangatkan atmosfer. Ini dilakukan dengan menyerap radiasi inframerah dan memancarkan panas kembali ke permukaan bumi. Ini menghasilkan perubahan dalam iklim.
