Menopause, berasal dari kata Yunani yang mengacu pada penghentian alami menstruasi. Biologi, di sisi lain, mendefinisikannya sebagai periode kehidupan yang mendahului dan mengikuti kepunahan fungsi genital.
Menopause, oleh karena itu, adalah tahap lain dalam proses penuaan reproduksi yang ditandai dengan penghentian permanen menstruasi (pengeluaran darah dari vagina dari rahim yang menjadi ciri awal siklus seksual wanita).
Menopause biasanya dimulai sekitar usia 45 tahun. Setelah itu, siklus menstruasi kehilangan keteraturan karena penurunan kadar estrogen dan progesteron. Perlu dicatat bahwa penggunaan obat-obatan kontrasepsi (seperti pil) dan jenis operasi tertentu (seperti histerektomi dan ooforektomi) juga dapat menyebabkan menopause.
Berhentinya menstruasi bukan satu-satunya akibat dari penurunan kadar hormon wanita. Menopause juga dapat menyebabkan hot flashes, palpitasi, mual dan insomnia. Di sisi lain, perubahan metabolisme menyebabkan peningkatan lemak tubuh dan hilangnya massa tulang.
Seiring dengan perubahan fisik, menopause memerlukan beberapa perubahan emosional pada wanita. Stres dan lekas marah yang dialami pada tahap ini dapat menyebabkan makan berlebihan atau penyalahgunaan alkohol.
Terlepas dari semua ketidaknyamanan yang ditimbulkan oleh perubahan ini, konsepsi sosial menopause telah berubah selama beberapa tahun terakhir dan prosesnya telah kehilangan muatan negatifnya, menerima dirinya sebagai tahap lain dalam kehidupan seorang wanita tanpa kehilangan kepenuhannya.
