Istilah kutikula, yang berasal dari bahasa Latin “kutikla” memiliki beberapa kegunaan. Salah satu arti dari kutikula mengacu pada film (kulit tertipis dan paling halus) dan epidermis (epitel yang menutupi tubuh manusia dan hewan atau membran yang menutupi daun dan batang tanaman tertentu).
Gagasan kutikula, dalam konteks ini, dapat merujuk pada berbagai struktur tubuh manusia. Biasanya terkait dengan kuku eponychium: strip kulit yang mencapai tempat tubuh kuku dimulai (struktur kornea yang sangat keras yang kita sebut kuku).
Di rambut juga dimungkinkan untuk mengenali kutikula. Ini adalah nama lapisan luar rambut, yang transparan dan keras, terbentuk dari keratinisasi sel-sel mati. Ini menghasilkan sisik yang, ketika tumpang tindih, membuat kutikula.
Arthropoda dan nematoda juga memiliki struktur lain yang disebut kutikula. Dalam hal ini, itu adalah lapisan kedap air dan tahan yang mengeluarkan epidermis dan memberikan perlindungan.
Dalam bidang botani, kutikula adalah membran yang tersusun dari lapisan sel. Selaput lilin ini memberikan perlindungan pada tanaman yang, meskipun terkena kondisi atmosfer, tidak mengering. Ini juga melindungi sampel dari jamur dan bakteri.
Kutikula tumbuhan dibagi menjadi lapisan dalam yang terdiri dari lilin dan makromolekul yang disebut kutin; lapisan perantara di mana cutin direndam dalam lilin; dan lapisan luar yang terbuat dari lilin.
