Kolenkim adalah salah satu jenis jaringan meristematis dalam tumbuhan yang terdapat pada jaringan sekunder. Kolenkim terdiri dari sel-sel yang aktif secara metabolik dan memiliki dinding sel yang tebal. Dinding sel kolenkim mengandung pektin yang memberikan fleksibilitas dan kekuatan pada jaringan.
Kolenkim berperan dalam memberikan dukungan dan kekuatan mekanis pada tumbuhan. Kolenkim biasanya terdapat di bagian batang, daun, dan tangkai daun. Jaringan ini memberikan kekuatan tambahan pada jaringan penyokong tumbuhan seperti serat pembuluh.
Kolenkim memiliki beberapa karakteristik yang membedakannya dari jaringan lain, antara lain:
1. Dinding sel yang tebal: Dinding sel kolenkim mengandung selulosa yang memberikan kekuatan dan pektin yang memberikan elastisitas pada jaringan.
2. Bentuk sel yang beragam: Sel-sel kolenkim dapat memiliki bentuk yang berbeda-beda, tergantung pada lokasi dan fungsi jaringan. Sel-sel kolenkim dapat berbentuk persegi, polygonal, atau memanjang.
3. Kehadiran sudut tambahan: Sel-sel kolenkim sering kali memiliki sudut tambahan yang memberikan kekuatan tambahan pada jaringan.
4. Aktif secara metabolik: Sel-sel kolenkim masih aktif secara metabolik, yang berarti mereka dapat melakukan fotosintesis dan berperan dalam transportasi nutrisi dan air di dalam tumbuhan.
Peran penting kolenkim adalah memberikan dukungan mekanis pada tumbuhan, terutama pada daun yang memiliki daun yang besar dan rentan terhadap kerusakan karena angin atau beratnya sendiri. Kolenkim juga berperan dalam meningkatkan kekuatan dan fleksibilitas pada bagian-bagian tumbuhan yang mengalami pertumbuhan sekunder seperti batang yang membentuk jaringan kayu.
Secara umum, kolenkim adalah jaringan yang penting dalam mempertahankan integritas struktural tumbuhan.