Kasta adalah individu yang secara morfologis berbeda di dalam koloni, mis., semut, juga khusus berperilaku seperti ratu, pekerja, tentara, dll.
Kasta (caste): Pembagian kelas, bentuk, atau macam individu dewasa diantara serangga sosial, seperti pekerja, prajurit, dan ratu pada rayap
Kasta, dalam biologi
Kasta, dalam biologi, adalah sekelompok individu dalam suatu koloni (masyarakat) hewan sosial yang berspesialisasi dalam fungsi yang dilakukannya dan dibedakan oleh perbedaan anatomis atau morfologis dari himpunan bagian lainnya.
Serangga sosial seperti semut, lebah, rayap, dan tawon adalah spesies utama yang diketahui telah mengembangkan sistem kasta. Kasta khas dalam masyarakat serangga termasuk ratu, wanita seksual yang bertanggung jawab untuk reproduksi; para pekerja, pengasuh ratu yang biasanya steril dan telur serta larvanya; dan para prajurit, pembela koloni (dan juga steril). Perbedaan morfologis antara kasta, yang memungkinkan kinerja anggota mereka dari tugas yang berbeda, kadang-kadang dicatat; mis., keranjang serbuk sari di kaki lebah madu pekerja (Apis mellifera) tidak ada pada ratu. Pada banyak spesies serangga, diferensiasi larva serangga menjadi berbagai kasta ditentukan oleh makanan, meskipun faktor hormonal dan lingkungan juga dapat mempengaruhi perkembangan.
Beberapa serangga juga menghasilkan subcast pekerja atau tentara, yang secara morfologis dan fungsional berbeda. Sub-stasiun semut Pheidole termasuk yang terbaik. Semut-semut ini mampu menghasilkan sub-stasiun kecil dan utama; anak di bawah umur melakukan tugas mencari makan, sementara jurusan, yang memiliki tubuh dan kepala besar, terutama terlibat dalam pertahanan. Pengurangan populasi anak di bawah umur menyebabkan jurusan mengambil alih tugas mereka, sehingga meningkatkan kelangsungan hidup koloni. Delapan spesies semut Pheidole, semuanya ditemukan di barat daya Amerika Serikat, menghasilkan subkasta ketiga, yang dikenal sebagai super mayor (atau supersoldiers); subkasta ini memungkinkan spesies ini memanfaatkan sumber daya makanan yang beragam (mis., biji besar) yang tidak dapat diakses oleh Pheidole lainnya.
Kasta dalam sosial
Kasta adalah suatu bentuk stratifikasi sosial yang ditandai oleh endogami, penularan turun-temurun dari gaya hidup yang sering kali mencakup suatu pekerjaan, status ritual dalam suatu hierarki, dan interaksi sosial dan pengucilan berdasarkan kebiasaan budaya tentang kesucian dan polusi. Contoh etnografinya yang paradigmatik adalah pembagian masyarakat Hindu India menjadi kelompok sosial yang kaku, dengan akar dalam sejarah kuno India dan bertahan hingga saat ini. Namun, signifikansi ekonomi dari sistem kasta di India telah menurun sebagai akibat dari urbanisasi dan program aksi afirmatif. Sebagai subjek dari banyak beasiswa oleh sosiolog dan antropolog, sistem kasta Hindu kadang-kadang digunakan sebagai dasar analogis untuk studi divisi sosial seperti kasta yang ada di luar Hindu dan India. Istilah “kasta” juga diterapkan pada pengelompokan morfologis pada populasi semut dan lebah betina.
Kata bahasa Inggris “kasta” berasal dari bahasa Spanyol dan bahasa Portugis, yang, menurut kamus Spanyol John Minsheu (1569), berarti “ras, garis keturunan, suku atau jenis”.Ketika Spanyol menjajah Dunia Baru, mereka menggunakan kata yang berarti “klan atau garis keturunan”. Akan tetapi, orang Portugis yang pertama kali menggunakan casta dalam pengertian modern utama dari kata bahasa Inggris ‘kasta’ ketika mereka menerapkannya pada ribuan kelompok sosial India endogami dan turun temurun yang mereka temui ketika mereka tiba di India pada tahun 1498.Penggunaan ejaan “kasta”, dengan makna yang terakhir ini, pertama kali dibuktikan dalam bahasa Inggris pada tahun 1613.