Font: suatu kumpulan lengkap karakter baik berupa huruf, lambang bilangan, simbol, ataupun tanda baca yang memiliki bentuk berbeda dari bentuk karakter lainnya yang mempunya arti yang sama. Font dikenal dengan jenis huruf.
Font merupakan desain untuk serangkaian karakter. Font adalah kombinasi dari jenis huruf dan kualitas lainnya, seperti ukuran, nada, dan jarak. Misalnya, Times Roman adalah jenis huruf yang menentukan bentuk setiap karakter.
Di Times Roman, ada banyak font untuk dipilih – ukuran yang berbeda, miring, tebal, dan sebagainya. (Istilah font sering digunakan secara tidak benar sebagai sinonim untuk jenis huruf.)
Ketinggian karakter dalam font diukur dalam poin (titik), setiap titik sekitar 1/72 inci. Lebar diukur dengan pitch, yang mengacu pada berapa banyak karakter yang dapat ditampung dalam satu inci. Nilai pitch umum adalah 10 dan 12. Font dikatakan pitch tetap jika setiap karakter memiliki lebar yang sama. Jika lebar bervariasi tergantung pada bentuk karakter, itu disebut font proporsional.
Sebagian besar aplikasi yang mendukung teks memungkinkan Anda untuk memilih di antara banyak font. Printer laser, ink-jet, dan dot-matrix menawarkan pilihan font terluas. Printer ini mendukung serangkaian font residen tertentu, tetapi Anda dapat memperluas set ini dengan memuat berbagai font dari perangkat lunak (sofware font) atau dari kartrid font.
Komputer dan perangkat menggunakan dua metode untuk mewakili font. Dalam font yang sedikit dipetakan, setiap karakter diwakili oleh susunan titik-titik. Untuk mencetak karakter yang dipetakan sedikit, printer cukup mencari representasi karakter yang dipetakan sedikit yang tersimpan dalam memori dan mencetak titik yang sesuai. Setiap font yang berbeda, bahkan ketika jenis hurufnya sama, memerlukan serangkaian peta bit yang berbeda.
Metode lain menggunakan sistem grafik vektor untuk mendefinisikan font. Dalam sistem grafik vektor, bentuk atau garis besar dari setiap karakter didefinisikan secara geometris. Jenis huruf dapat ditampilkan dalam ukuran apa pun, sehingga deskripsi font tunggal benar-benar mewakili font yang tak terhitung banyaknya. Untuk alasan ini, font vektor disebut font yang dapat diskalakan – ukurannya bisa berapa saja (skala). Istilah lain untuk font vektor adalah font berorientasi objek atau font outline. Sistem font-skalabel yang paling banyak digunakan adalah PostScript dan TrueType.
Selain skalabilitas font vektor, keunggulan utama lainnya dibandingkan font yang dipetakan adalah bahwa mereka memanfaatkan perangkat resolusi tinggi. Font yang dipetakan sedikit terlihat hampir sama baik dicetak pada 300-dpiprinter atau 1.200-dpi printer. Font vektor terlihat lebih baik, semakin tinggi resolusinya.
Terlepas dari keunggulan font vektor, font bit-mapped masih banyak digunakan. Salah satu alasannya adalah font vektor kecil tidak terlihat bagus pada perangkat beresolusi rendah, seperti monitor layar (yang beresolusi rendah jika dibandingkan dengan printer laser). Oleh karena itu, banyak sistem komputer menggunakan font yang dipetakan sedikit untuk tampilan layar. Ini kadang-kadang disebut font layar. Selain itu, beberapa profesional lebih suka menggunakan font yang dipetakan pada printer resolusi tinggi karena karakter dapat secara individual disesuaikan dengan perangkat pencetakan.
Kelemahan tambahan font vektor adalah setiap karakter harus dihasilkan sesuai kebutuhan. Ini adalah proses komputasi intensif yang membutuhkan mikroprosesor yang kuat untuk membuatnya cepat diterima.