Yang dimaksud dengan Chlorophyta adalah Alga Hijau. Chlorophyta umumnya dikenal sebagai ganggang hijau dan kadang-kadang, secara longgar, sebagai rumput laut. Mereka tumbuh terutama di air tawar dan air asin, meskipun beberapa ditemukan di darat. Mereka mungkin uniseluler (satu sel), multiseluler (banyak sel), kolonial (agregasi longgar sel), atau coenocytic (satu sel besar). Chlorophyta mengubah sinar matahari menjadi pati yang disimpan dalam sel sebagai cadangan makanan.
Karakteristik
Chlorophyta memiliki warna hijau tua hingga hijau muda yang berasal dari klorofil a dan b, yang mereka miliki dalam jumlah yang sama dengan “tumbuhan tingkat tinggi”—tanaman, termasuk tanaman berbiji dan pakis, yang memiliki jaringan vaskuler yang berkembang dengan baik yang mengangkut nutrisi organik. Warnanya ditentukan oleh jumlah pigmentasi lain, termasuk beta-karoten (kuning) dan xantofil (kekuningan atau kecoklatan).
Seperti tumbuhan tingkat tinggi, mereka menyimpan makanan mereka terutama sebagai pati, dengan beberapa sebagai lemak atau minyak. Faktanya, ganggang hijau mungkin merupakan nenek moyang dari tumbuhan hijau tingkat tinggi, tetapi itu adalah bahan perdebatan.
Chlorophyta termasuk dalam kingdom Plantae. Awalnya, Chlorophyta mengacu pada divisi dalam kingdom Plantae yang terdiri dari semua spesies ganggang hijau. Kemudian, spesies ganggang hijau yang hidup terutama di air laut diklasifikasikan sebagai klorofit (yaitu, milik Chlorophyta), sedangkan spesies ganggang hijau yang tumbuh subur terutama di air tawar diklasifikasikan sebagai charophyta (yaitu, milik Charophyta).
Basis data AlgaeBase mencantumkan sekitar 4.500 spesies Chlorophyta, termasuk 550 spesies Trebouxiophyceae (kebanyakan di darat dan di air tawar), 2.500 spesies Chlorophyceae (kebanyakan air tawar), 800 spesies Bryopsidophyceae (rumput laut), 50 spesies Dasycladophyceae (rumput laut), 400 spesies Siphoncladophyceae (rumput laut), dan 250 Ulvophyceae laut (rumput laut). Charophyta mencakup 3.500 spesies yang dialokasikan ke lima kelas.
Habitat dan Distribusi Chlorophyta.
Habitat Chlorophyta beragam, mulai dari laut hingga air tawar. Jarang, ganggang hijau juga dapat ditemukan di darat, sebagian besar di bebatuan dan pohon, dengan beberapa muncul di permukaan salju. Mereka umum di daerah di mana cahaya berlimpah, seperti air dangkal dan kolam pasang surut, dan kurang umum di laut daripada ganggang coklat dan merah, tetapi mereka dapat ditemukan di daerah air tawar.
Spesies Invasif
Beberapa anggota Chlorophyta adalah spesies invasif. Cladophora glomerata mekar di Danau Erie pada 1960-an karena polusi fosfat. Ganggang yang membusuk terdampar di pantai dan menghasilkan bau yang sangat busuk sehingga membuat masyarakat enggan menikmati danau. Itu menjadi sangat mengganggu dalam pandangan dan bau sehingga membingungkan untuk limbah mentah.
Dua spesies lain, Codium (juga dikenal sebagai jari orang mati) dan Caulerpa, mengancam kehidupan tanaman asli di pesisir California, Australia, Pantai Atlantik, dan Laut Mediterania. Satu spesies invasif, Caulerpa taxifolia, telah diperkenalkan ke lingkungan non-asli karena popularitasnya di akuarium.
Chlorophyta sebagai Makanan dan Obat Hewan dan Manusia
Seperti ganggang lainnya, chlorophyta berfungsi sebagai sumber makanan penting bagi kehidupan laut herbivora, seperti ikan, krustasea, dan gastropoda, termasuk siput laut. Manusia juga menggunakan ganggang hijau sebagai makanan. dan telah lama menjadi bagian dari masakan Jepang. Ada lebih dari 30 spesies rumput laut yang dapat dimakan, yang secara alami kaya akan mineral seperti kalsium, tembaga, yodium, besi, magnesium, mangan, molibdenum, fosfor, kalium, selenium, vanadium, dan seng. Jenis ganggang hijau yang dapat dimakan termasuk selada laut, palem laut, dan anggur laut.
Pigmen beta karoten, ditemukan dalam ganggang hijau, digunakan sebagai pewarna makanan. Karoten juga telah terbukti sangat efektif dalam mencegah beberapa jenis kanker, termasuk kanker paru-paru.
Para peneliti mengumumkan pada Januari 2009 bahwa chlorophyta dapat berperan dalam mengurangi karbon dioksida dari atmosfer. Saat es laut mencair, besi dimasukkan ke laut. Ini memicu pertumbuhan alga, yang dapat menyerap karbon dioksida dan menjebaknya di dekat dasar laut. Dengan lebih banyak gletser yang mencair, ini dapat mengurangi efek pemanasan global. Namun, faktor-faktor lain dapat mengurangi manfaat ini; jika ganggang dimakan, karbon dapat dilepaskan kembali ke lingkungan.
