Tekanan yang perlu diterapkan pada larutan untuk mencegah aliran air ke dalam melintasi membran semipermeabel dikatakan sebagai potensial zat terlarut.
- Potensi zat terlarut (Ψ s ) menurun dengan meningkatnya konsentrasi zat terlarut; penurunan s menyebabkan penurunan potensial air total. Potensial terlarut (Ψ s ), juga disebut potensial osmotik, negatif dalam sel tumbuhan dan nol dalam air suling. Air akan berpindah dari tanah ke dalam sel akar tanaman melalui proses osmosis. Inilah sebabnya mengapa potensial zat terlarut kadang-kadang disebut potensial osmotik.