Pelapukan fisika, juga dikenal sebagai pelapukan mekanik, secara sederhana adalah istilah terkait dengan proses batuan dan mineral di permukaan bumi yang hancur atau larut akibat air, es, garam, tanaman, hewan atau perubahan suhu.
Pelapukan fisika tidak mengubah komposisi kimia dari batu, hanya retak dan hancur menjadi potongan-potongan kecil. Setelah batu mengalami pelapukan, erosi terjadi, mengangkut potongan-potongan pergi. Akhirnya proses pengendapan deposito partikel batu di tempat yang baru.
Pelapukan oleh Air
Air dapat melapukan batu dalam berbagai cara. Perindahan air dapat mengangkat dan membawa batu dari dasar atau aliran sungai. Ketika batu kembali ke tanah di bawah air, mereka bisa memukul batu lain dan pecah. Air juga dapat melapukan batu dengan mempengaruhi materi di sekitarnya. Misalnya, tanah liat yang mengelilingi batu dapat menyerap air, membengkak dan kemudian mendorong batu, menyebabkan batu menjadi pecah.
Air asin dapat menyebabkan jenis lain pelapukan setelah menguap. Ketika air asin merembes ke pori-pori batuan dan kemudian menguap, kristal garam tertinggal. Kristal tumbuh dan memberikan tekanan pada batu, yang akhirnya menyebabkan batu pecah. Pelapukan Air asin umum terjadi di sepanjang garis pantai.
Pelapukan oleh Es
Ketika air tenggelam ke celah-celah di batu dan suhu turun cukup rendah, air membeku menjadi es. Es mengembang dan membentuk wedges di batu yang dapat memecah batu menjadi fragmen yang lebih kecil. Pembekuan es biasanya terjadi setelah air berulang kali membeku dan mencair di dalam celah-celah batu kecil dari waktu ke waktu.
Anda dapat melihat hasil dari jenis pelapukan ini di trotoar jalan di musim dingin. pembekuan sering menimbulkan lubang di jalan-jalan. Bentuk es di celah-celah jalan-jalan, memperluas dan mendorong pada batu atau trotoar disekitarnya, pelebaran celah-celah menjadikan mereka berpisah dan terpecah.
Pelapukan oleh Tanaman
Tanaman dapat menyebabkan pelapukan fisika oleh akar yang tumbuh. Biji tanaman atau pohon dapat tumbuh di dalam retakan batuan di mana tanah terkumpul. Akar kemudian menekan celah-celah, membuat retakan menjadi lebih luas dan akhirnya membelah batu. Bahkan tanaman kecil dapat menyebabkan pelapukan dari waktu ke waktu.
Pelapukan oleh Hewan
Hewan yang menggali tanah, seperti mol, gopher atau bahkan semut, juga bisa menyebabkan pelapukan fisika dengan melonggarkan dan memecah batu. Sarang dan terowongan secara sederhana adalah istilah terkait dengan tanda-tanda dari jenis pelapukan.
Hewan lain menggali dan menginjak-injak batu di permukaan bumi, menyebabkan batu perlahan-lahan runtuh. Proses ini memperlihatkan bagian-bagian baru dari batu menjadi elemen, membuat mereka rentan terhadap jenis pelapukan, seperti pelapukan kimia.